Что касается кинематографа, то в начале 70-х у Даля случилось
несколько ролей, о которых он затем вспоминал с удовлетворением.
Это у той же Н. Кошеверовой в "Тени" (1972), где он
сыграл сразу две роли: Ученого и его Тени, и у Иосифа Хейфица
в "Плохом хорошем человеке" (1973) -там он играл Лаевского.
Кроме этого, на телевидении в 1973 году он сыграл сразу три
заметные роли: Марлоу в "Ночи ошибок", Картера в "Домби
и сыне" и (сбылась мечта его детства!) Печорина в "По
страницам журнала Печорина".
Но тогда же случилась у него роль, которую он в дальнейшем без
зубовного скрежета не вспоминал. Речь идет о роли певца Евгения
Крестовского в фильме "Земля Санникова".
Эту картину в 1972 году запустили на "Мосфильме" два
режиссера: Альберт Мкртчян и Леонид Попов. На роль Крестовского
первоначально был выбран Владимир Высоцкий, однако его высокое
киноначальство снимать запретило. И тогда в поле зрения режиссеров
появился Даль. Ему выслали в Ленинград сценарий, он с ним ознакомился
и дал свое согласие сниматься.
Однако по ходу съемок недовольство тем, что получается из серьезного
сценария (а по мнению Даля, получалось дешевое зрелище с песнями),
все больше охватывало как самого Даля, так и исполнителя другой
главной роли - Владислава Дворжецкого. Несколько раз дело доходило
то того, что оба актера хотели покинуть съемочную площадку.
Но их каким-то чудом удавалось остановить. В конце концов фильм
они доиграли до конца, но отношения с режиссерами у них были
испорчены окончательно. В итоге, например, звучавшие в фильме
песни А.Зацепина поет О. Анофриев. Первоначально эти песни были
исполнены Далем, но режиссер настаивал на том, чтобы Олег их
перепел по другому, но Даль отказался.
Самое удивительное, что, несмотря на уничижительные характеристики
в адрес фильма человека, который его создавал, "Земля Санникова"
была встречена публикой с огромным восторгом.